De Elster Buitenwaard
Statenleden van de provincie Utrecht waren op bezoek in de Elster Buitenwaard onder leiding van Kees de Heer. Kees de Heer is de trotse eigenaar van het bankje dat er staat. Hij kreeg dit bankje omdat hij 25 jaar voor de fractie van de ChristenUnie heeft gewerkt in de provincie Utrecht. Een mijlpaal uitgedrukt in een bankje met de tekst: De Natuur wint altijd!
Jan Overweg mocht namens de fractie van ChristenUnie HDSR iets vertellen over deze ontwikkeling vanuit het perspectief van het waterschap.
Met de afronding van de Elster Buitenwaard als natuurgebied worden verschillende doelen gerealiseerd op het gebied van biodiversiteit, waterkwaliteit en het verbinden van ecologisch waardevolle natuurgebieden. Rijkswaterstaat realiseert met dit project doelen vanuit de Kaderrichtlijn Water en het project is onderdeel van de Agenda Vitaal Platteland van de provincie Utrecht.
De Elster Buitenwaard was voorheen agrarisch in gebruik. Om te voorkomen dat hogere zomerafvoeren op de Nederrijn tot schade zou lijden, is de uiterwaard omgeven door een zomerkade. Na de wijziging van de functie van landbouw naar natuur hoeft er geen bescherming voor een verhoogd rivierpeil meer te zijn. De zomerkade van de Elster Buitenwaard heeft daardoor geen veiligheidsbelang en economisch belang meer.
Binnen de Elster Buitenwaard was ook een primaire watergang aanwezig in onderhoud bij het waterschap. Als gevolg van de natuurontwikkeling heeft deze watergang ook geen functie meer voor af -en aanvoer van water voor meerdere belanghebbenden. Daarom is in goed overleg tussen alle partijen overeen gekomen dat het beheer en onderhoud van de zomerkade en de watergang door ons waterschap wordt overgedragen aan de gebiedsbeheerder (Het Utrechts Landschap). Door het vervallen van de waterkerende functie van de zomerkade, vervallen ook alle ver- en geboden vanuit de waterschapsverordening van ons waterschap. De gebiedsbeheerder kan de inrichting en het onderhoud van de zomerkade en bijbehorende coupures hierdoor naar eigen inzicht invullen.
Aangezien de Elster Buitenwaard en Ameronger Bovenpolder van oudsher qua zomerkade met elkaar verbonden is aan de westzijde van de Elster Buitenwaard een korte zomerkade gerealiseerd, ter hoogte van de weg “De Opslag”. Op die wijze is de Ameronger Bovenpolder met een zomerkade beschermd.
Samenwerking
Het verlaten en ‘verleggen’ van de zomerkade is een wens vanuit het project ‘Natuurontwikkeling Elster Buitenwaard’ en vanuit ons waterschap. Het levert het waterschap zelfs financiële voordelen op, omdat er straks geen beheer en onderhoud meer uitgevoerd hoeft te worden voor het gedeelte zomerkade dat wordt verlaten (o.a. inspectie, regulier en groot onderhoud). Het gedeelte dat wordt verlaten is ca. 3 km en het nieuw aan te wijzen gedeelte ca. 50 m. Met de provincie is daarom afgesproken dat ons waterschap de specifieke kosten voor het aanpassen van het grondlichaam onder de weg ‘De Opslag’ voor zijn rekening neemt.
